Notre position sur la rénovation du Musée Bonnat-Helleu
La réhabilitation du Musée Bonnat rentre dans sa phase active et nous rapproche ainsi de la réouverture d’un équipement majeur de la vie bayonnaise. La fermeture actuelle du Musée Bonnat-Helleu reste en effet un crève-cœur.
Beaucoup de bayonnaises et de bayonnais y sont sensibles et la Ville de Bayonne, quelle que soit sa majorité municipale, se devait de considérer prioritaire, la réhabilitation de cet outil, afin de lui permettre de jouer pleinement son rôle de locomotive pour la vie culturelle de la cité.
Pour autant, au-delà de la finalité à laquelle tout le monde adhère, la manière et le tempo choisis pour concevoir et réaliser ce projet ont suscité débat.
Voici l’analyse qui est la nôtre depuis le lancement de cette opération.
Au début de ce mandat, la Municipalité était engagée dans une démarche qui consistait dans un 1er temps, à réaliser un équipement de réserves mutualisées, afin d’accueillir les collections des 3 Musées bayonnais, celles du Musée Bonnat, mais aussi celles du Musée Basque et du Museum, tous 3 confrontés à la difficulté de garantir la conservation de leurs œuvres dans les conditions requises. Cet espace mutualisé, une fois réalisé, visait à permettre le transfert des œuvres du Musée Bonnat et rendait possible à l’issue, les travaux de rénovation de ce Musée sur site.
Ce schéma était largement engagé puisque la majorité précédente y travaillait depuis un certain temps. Près de 400 000 € ont d’ailleurs été mobilisés jusqu’en 2015, pour des études techniques sur le projet de réserves mutualisées.
Au cours de l’année 2015, la majorité municipale change de cap en renonçant au projet de réserves mutualisées, malgré les fonds importants déjà engagés, et en décidant d’intégrer dans un même projet la réhabilitation du Musée Bonnat et la construction de ses propres réserves.
Ce choix venait de fait augmenter l’emprise foncière nécessaire pour mener à bien le nouveau projet et nécessitait donc de s’étendre sur l’espace voisin occupé par l’école du Petit Bayonne. Dans le même temps, ce nouveau scénario venait interrompre le projet initial, nécessitait la construction d’une nouvelle école et renvoyait à une échéance indéterminée, la recherche d’une solution pour les problèmes de réserves auxquels sont confrontés le Musée Basque et le Muséum d’histoire naturelle.
Si le choix de la Municipalité effectué en 2015 présente, côté pile, l’avantage d’accélérer le calendrier d’ouverture du Musée Bonnat, il a aussi pour effet, côté face, d’alourdir largement le bilan économique de l’opération, au-delà du cout de la rénovation elle-même : dépenses engagées pour rien (celles liées au précédent projet), dépenses supplémentaires (construction d’une nouvelle école) et dépenses reportées (les réserves des 2 autres musées) …
Au vu de tous ces éléments et du montant prévisionnel de l’opération Bonnat-Helleu, fixé à 22 M€, nous avons le sentiment que le scénario initial, abandonné en 2015, présentait incontestablement, pour le même objectif, l’intérêt d’être économiquement plus raisonnable.